SANTO DOMINGO.– El Senado de la República aprobó en única lectura las modificaciones realizadas por la Cámara de Diputados al proyecto de ley que regula los juegos de azar en República Dominicana, iniciativa impulsada por los senadores Félix Bautista y Pedro Catrain. Con esta decisión, la pieza concluyó su trámite en el Congreso Nacional y será remitida al Poder Ejecutivo.
La propuesta busca unificar y modernizar las disposiciones que regulan casinos, bancas de lotería, apuestas deportivas, hípica, bingos, máquinas tragamonedas y plataformas de juego por internet. El texto consta de 196 artículos distribuidos en 22 capítulos.
Uno de sus puntos centrales es la creación de la Dirección General de Juegos de Azar, organismo especializado que tendría a su cargo la supervisión del sector. Asimismo, establece mayores controles relacionados con la protección de menores, el juego responsable, las distancias mínimas para establecimientos y el uso de herramientas tecnológicas de fiscalización.
Diez años sin nuevas licencias
La normativa contempla una moratoria de 10 años para el otorgamiento de nuevas licencias de establecimientos de juegos de azar, período durante el cual las autoridades procurarían fiscalizar y depurar los negocios existentes antes de permitir una nueva expansión del sector.
También establece que los establecimientos vinculados a estas actividades deberán guardar una distancia mínima de 500 metros de centros educativos, hospitales, iglesias, cuarteles y otras instalaciones consideradas sensibles.
Controles para apuestas por internet
En materia digital, el proyecto dispone que las plataformas de apuestas deberán contar con licencia y operar bajo un dominio .do. También contempla mecanismos para bloquear sitios que funcionen sin autorización y suspender transacciones dirigidas a operadores ilegales.
La propuesta incorpora además mecanismos para verificar la identidad de los usuarios de plataformas digitales y crea un Registro Nacional de Autoexclusión, mediante el cual una persona podrá solicitar que se le impida acceder a establecimientos y servicios de apuestas.
Otro de los aspectos incluidos es la destinación de una parte de las multas recaudadas a programas de prevención y tratamiento de la ludopatía, además de medidas orientadas a fortalecer la atención de personas afectadas por problemas relacionados con el juego.
Sanciones por incumplimiento
El régimen sancionador contempla multas de hasta 400 salarios mínimos, cierre de establecimientos, cancelación de licencias, inhabilitación de administradores y, para determinadas infracciones, penas de prisión de hasta 10 años.
Durante el debate legislativo, algunos senadores plantearon que la iniciativa requería un análisis más amplio y mayores consultas con distintos sectores antes de su aprobación. Pese a esas objeciones, el proyecto fue incluido en la agenda y posteriormente aprobado por la Cámara Alta.
La propuesta procura sustituir el conjunto de disposiciones dispersas que durante décadas ha regulado el sector por un marco jurídico único para las distintas modalidades de juegos de azar en República Dominicana.
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