Tokio, Japón.– El científico japonés Hideki Shirakawa, ganador del Premio Nobel de Química 2000 por el descubrimiento y desarrollo de los polímeros conductores, falleció a los 90 años, informó la Universidad de Tsukuba, donde desarrolló gran parte de su carrera académica e investigativa.
Según la institución, Shirakawa murió el pasado 24 de agosto, aunque no fueron reveladas las causas de su fallecimiento. Medios japoneses, entre ellos el diario Yomiuri, señalaron que el científico falleció en un hospital de Yokohama, al oeste de Tokio.
Shirakawa compartió el Premio Nobel de Química con los científicos estadounidenses Alan Heeger y Alan MacDiarmid, luego de demostrar que determinados plásticos podían conducir electricidad, un descubrimiento que transformó el desarrollo de nuevos materiales para la industria tecnológica.
Sus investigaciones permitieron la creación de polímeros conductores, materiales más ligeros y flexibles que los metales, utilizados posteriormente en la fabricación de pantallas de teléfonos móviles, celdas solares, dispositivos electrónicos y otras tecnologías de vanguardia.
Nacido en Tokio en 1936, Hideki Shirakawa obtuvo su doctorado en Ingeniería en el Instituto de Tecnología de Tokio en 1966. Años más tarde se incorporó a la Universidad de Pensilvania, donde desarrolló junto a Heeger y MacDiarmid las investigaciones que cambiarían la química de los materiales y les otorgarían el máximo reconocimiento científico.
La comunidad científica internacional ha destacado el legado de Shirakawa como uno de los investigadores que abrió el camino hacia importantes avances en la electrónica moderna, dejando una contribución que continúa impactando el desarrollo tecnológico en todo el mundo.
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