Los Rojos de Cincinnati dieron un giro inesperado a su alineación el lunes al enviar a Elly de la Cruz al séptimo puesto del orden ofensivo, rompiendo con la costumbre de verlo en el tercero. La decisión del mánager Terry Francona llega en medio de una campaña marcada por la irregularidad ofensiva del conjunto y la sequía de poder del campocorto dominicano.
La última vez que De la Cruz ocupó esa posición fue en su año de novato, en 2023. “La consistencia es valiosa, pero también puede convertirse en terquedad”, explicó Francona antes del choque contra los Cardenales de San Luis, que terminó con triunfo de Cincinnati por 11-6. “Elly es un jugador en quien confío, pero esta movida puede quitarle algo de presión y ayudarnos colectivamente”.
Un respiro en el plato
El movimiento surtió cierto efecto: De la Cruz terminó de 3-1 con un doble y dos boletos, además de una anotada en el séptimo episodio. Las bases por bolas llegaron en momentos claves, durante rallys consecutivos que apuntalaron la ofensiva de los Rojos.
“Necesitamos recuperar la confianza, y lo vamos a lograr”, dijo el dominicano tras el encuentro.
Contexto de la decisión
Con el zurdo Matthew Liberatore abriendo por San Luis, Francona también aprovechó para colocar a Miguel Andújar en el tercer turno, buscando mayor producción del designado derecho, quien atraviesa un mejor momento ofensivo.
De la Cruz, por su parte, reconoció la medida: “No hay presión. No estoy bateando bien ahora mismo y el dirigente está tomando la decisión que conviene al equipo”.
Los números de Elly
En 150 juegos esta temporada, De la Cruz mantiene promedio de .263, OPS de .768, 19 jonrones, 82 impulsadas y 35 bases robadas. No obstante, no conecta un cuadrangular desde el 31 de julio y apenas suma uno en sus últimos 71 partidos, un bajón notorio tras un arranque explosivo.
Carrera por el comodín
Cincinnati llegó a esta serie en San Luis tras ser barrido por los Atléticos. Actualmente se encuentra a dos juegos de los Mets en la lucha por el tercer comodín de la Liga Nacional, con Diamondbacks y Gigantes empatados con los Rojos en derrotas.
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