La era del arbitraje automatizado está por comenzar en las Grandes Ligas. La Major League Baseball (MLB) confirmó que el Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS, por sus siglas en inglés) será implementado a tiempo completo a partir de la temporada 2026, bajo un esquema de retos que permitirá a los jugadores desafiar las decisiones arbitrales en tiempo real.
La decisión fue aprobada este martes por el Comité de Competencia Conjunto, tras varios años de pruebas en ligas menores, en la pretemporada de MLB y durante el pasado Juego de Estrellas. El sistema, impulsado por T-Mobile, ajusta la zona de strike de manera personalizada para cada bateador, aumentando la precisión y reduciendo errores arbitrales.
Opiniones y respaldo
Aunque el ABS ha generado debate, la mayoría de jugadores respalda su aplicación bajo el formato de retos, en lugar de que cada lanzamiento sea cantado directamente por la tecnología.
“El escuchar a los aficionados, realizar pruebas exhaustivas en liga menor y tratar en cada paso de mejorar el juego fueron esenciales en este proceso. Los jugadores mostraron una fuerte preferencia por el formato de retos, y ese fue un factor clave”, explicó el comisionado Rob Manfred en un comunicado.
El comisionado añadió que, al igual que ocurrió con cambios anteriores como el reloj de pitcheo o la ampliación de bases, esta medida busca hacer el béisbol más justo y atractivo.
Resultados de las pruebas
Durante el Juego de Estrellas, el ABS recibió comentarios positivos al evidenciar errores que anteriormente pasaban desapercibidos, gracias a la calibración individualizada de la zona de strike. Según los reportes de MLB.com, este avance convenció al Comité de dar el paso definitivo hacia la automatización parcial del arbitraje.
Próximos pasos
Con la aprobación, MLB se prepara para ajustar protocolos y capacitar a jugadores, managers y árbitros de cara a la temporada 2026. Se espera que los retos de bolas y strikes transformen la dinámica de los partidos y abran una nueva era en la justicia arbitral del béisbol.
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