La tormenta tropical Melissa continúa alejándose del territorio dominicano mientras muestra señales claras de fortalecimiento que podrían convertirla en un huracán de gran intensidad durante el fin de semana, informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
El fenómeno se encontraba la mañana de este sábado a unos 260 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica, y 375 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe, Haití, moviéndose lentamente hacia el oeste-noroeste a solo 2 kilómetros por hora, con vientos sostenidos de 110 km/h y ráfagas superiores.
Según los meteorólogos, Melissa podría alcanzar categoría de huracán en las próximas horas y transformarse en huracán mayor el domingo, lo que representa una seria amenaza para Jamaica, el sur de Haití y sectores de la isla La Española, donde todavía se registran lluvias intermitentes.
El NHC advirtió que el sistema provocará precipitaciones intensas que podrían oscilar entre 38 y 63 centímetros (15 a 25 pulgadas) en el sur de la isla y Jamaica, con acumulados máximos de hasta 89 centímetros (35 pulgadas) en la península haitiana de Tiburón, incrementando el riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra.
En República Dominicana, los remanentes de Melissa han causado inundaciones urbanas y rurales, el traslado de cientos de personas a refugios y la suspensión del suministro de agua potable que afecta a más de un millón de ciudadanos.
Jamaica permanece bajo alerta de huracán, mientras que Haití continúa bajo vigilancia de lluvias extremas, tras reportarse al menos tres fallecidos por los efectos del sistema. En tanto, se espera que Melissa se acerque al este de Cuba el martes, posiblemente con fuerza de huracán.
Con este fenómeno, la actual temporada ciclónica del Atlántico registra ya 13 tormentas con nombre, entre ellas los huracanes Erin, Gabrielle, Humberto e Imelda, además de las tormentas Andrea, Barry, Chantal, Dexter, Fernand, Jerry, Karen, Lorenzo y Melissa.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) mantiene su proyección de una temporada más activa de lo habitual, estimando entre 13 y 18 sistemas tropicales, de los cuales entre cinco y nueve podrían convertirse en huracanes.
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