Santo Domingo, R.D. – El exjardinero de Grandes Ligas Dave Parker, apodado “La Cobra” y quien estaba previsto para ser exaltado al Salón de la Fama del Béisbol el próximo mes, falleció a los 74 años, según informaron este sábado los Pittsburgh Pirates, su equipo insignia.
La organización comunicó la noticia a la afición justo antes de su partido frente a los New York Mets, rindiendo homenaje con un minuto de silencio en el estadio. Hasta el momento no se han ofrecido más detalles sobre la causa de su muerte.
Parker, quien debutó en 1973 y jugó 19 temporadas en las Grandes Ligas —11 de ellas con Pittsburgh—, fue Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1978 y campeón de la Serie Mundial en 1979 con los Pirates, además de conquistar otro título con los Oakland Athletics en 1989.
Con una estatura de 1.96 metros y un poder ofensivo imponente, Parker se consagró como uno de los bateadores más temidos de su época. Fue campeón de bateo de la Liga Nacional en 1977 y 1978, y concluyó su carrera con promedio de .290, 339 jonrones y 1,493 carreras impulsadas. También vistió los uniformes de Cincinnati, Milwaukee, California Angels y Toronto Blue Jays.
En la República Dominicana, Parker dejó huella con las Águilas Cibaeñas, destacándose especialmente en la temporada 1973-74, donde ganó el campeonato de bateo con promedio de .345, 10 dobles, 6 jonrones, 24 remolcadas y 14 bases robadas. En su campaña anterior (1972-73) había registrado .244 de promedio. Su logro devolvió el liderato de bateo a un jugador aguilucho tras 18 campeonatos sin conquistarlo.
Nacido el 9 de junio de 1951 en Grenada, Mississippi, y criado en Cincinnati, Parker brilló como atleta de tres disciplinas durante su paso por la secundaria Courter Tech, antes de alcanzar el estrellato en el béisbol profesional.
Tras su salida de Pittsburgh en 1983, firmó con los Rojos de Cincinnati, donde lideró la Liga Nacional en 1985 con 125 carreras impulsadas y finalizó segundo en la votación para el Jugador Más Valioso.
En diciembre pasado, un comité especial lo eligió para ser inmortalizado en el Salón de la Fama de Cooperstown, ceremonia prevista para el próximo 27 de julio.
Parker había sido diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 2012.
Descanse en paz, La Cobra.
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