El exastronauta de la NASA Jim Lovell, célebre comandante de la misión Apolo 13 y protagonista de una de las frases más icónicas de la exploración espacial, falleció este viernes a los 97 años, según confirmó la agencia espacial estadounidense.
“La NASA envía sus condolencias a la familia del Capitán Jim Lovell, cuya vida y obra inspiraron a millones de personas a lo largo de las décadas. Su carácter y valentía inquebrantable ayudaron a nuestra nación a llegar a la Luna y transformaron una posible tragedia en un éxito del que aprendimos muchísimo”, expresó la NASA en un comunicado.
Una misión que marcó la historia
Lovell viajó al espacio en cuatro ocasiones, pero su nombre quedó grabado en la memoria colectiva por comandar la Apolo 13 en 1970. La misión debía alunizar, pero una explosión en un tanque de oxígeno obligó a abortar el plan y puso en riesgo la vida de toda la tripulación.
Fue entonces cuando Lovell pronunció la frase: «Ok, Houston, hemos tenido un problema aquí», que se popularizaría como «Houston, tenemos un problema».
Gracias a su liderazgo y a las maniobras de emergencia ideadas junto con el equipo en Tierra, la nave regresó a salvo a la Tierra, en lo que se considera uno de los mayores logros técnicos y humanos de la historia de la NASA.
La hazaña fue llevada al cine en 1995 con la película “Apolo 13”, protagonizada por Tom Hanks, que revivió la tensión y la hazaña de aquel viaje.
“Como comandante de la misión Apolo 13, su serenidad y fortaleza bajo presión inspiraron las futuras misiones de la NASA”, resaltó la agencia en su mensaje de despedida.
Lovell deja un legado imborrable como pionero de la exploración espacial y símbolo de liderazgo en situaciones críticas.
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