Sicilia, Italia.– La nueva fase eruptiva del volcán Etna, considerada una de las más activas de los últimos años, cumplió este jueves una semana provocando importantes afectaciones en el este de Sicilia, mientras la nube de cenizas continúa extendiéndose por el Mediterráneo y ya alcanzó territorios como Malta y, en menor medida, Libia.
La actividad volcánica mantiene en alerta a las autoridades italianas y ha generado importantes interrupciones en el transporte aéreo, especialmente en el Aeropuerto Internacional Vincenzo Bellini de Catania, donde las operaciones han sufrido cancelaciones, retrasos y desvíos durante siete días consecutivos.
La empresa administradora del aeropuerto, SAC, informó que las operaciones permanecieron suspendidas hasta las 7:00 de la noche del miércoles debido a la constante emisión de cenizas volcánicas, las cuales representan un riesgo para la navegación aérea.
Más de 30 mil pasajeros afectados
Desde el reinicio de la actividad eruptiva el pasado 7 de agosto, alrededor de 190 vuelos han sido desviados hacia el aeropuerto de Palermo, afectando directamente a más de 30,000 pasajeros.
Además de Palermo, los aeropuertos de Trapani y Comiso han servido como terminales alternas para atender a los viajeros afectados por las restricciones impuestas sobre el espacio aéreo de Catania.
La evolución constante de la nube de cenizas obliga a modificar la programación de vuelos varias veces durante una misma jornada, situación que mantiene incertidumbre entre miles de pasajeros.
Uno de ellos, Rosario Rizzo, denunció las dificultades enfrentadas durante la emergencia.
“Estamos completamente solos. No hay organización, no nos están dando agua ni asistencia. Incluso nos hicieron bajar del avión cuando ya estábamos listos para despegar”, expresó.
Cenizas alcanzan Malta y llegan hasta Libia
Las imágenes captadas por los satélites del programa europeo Copernicus Sentinel-2 muestran que la nube volcánica ya se extendió hasta Malta, donde también se registraron cancelaciones de vuelos.
El Centro de Avisos de Ceniza Volcánica de Toulouse (VAAC) informó que la columna de cenizas alcanzó aproximadamente 5,500 metros de altura, desplazándose hacia el sur y el sudoeste del Mediterráneo.
Asimismo, se detectaron concentraciones limitadas de ceniza sobre territorio de Libia.
Continúa la actividad del cráter Voragine
El Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) confirmó que continúa la intensa actividad explosiva en el cráter Voragine, ubicado a 3,403 metros sobre el nivel del mar, acompañado de emisiones permanentes de ceniza y varios flujos de lava.
Según el organismo científico, la actual erupción se alimenta desde dos bocas volcánicas situadas a 2,750 y 2,360 metros de altitud.
El flujo de lava más avanzado alcanzó aproximadamente 1,370 metros sobre el nivel del mar, desplazándose hacia el Valle del Bove, una amplia zona deshabitada que actúa como barrera natural para contener el material volcánico.
Las autoridades indicaron que, por el momento, la lava no representa una amenaza directa para los centros poblados.
Alerta máxima para la aviación
El INGV mantiene el nivel rojo de alerta aeronáutica, el máximo previsto para este tipo de fenómenos, debido al peligro que representan las partículas de ceniza para los motores y sistemas de navegación de las aeronaves.
El vulcanólogo Marco Viccaro explicó que el magma que alimenta esta nueva fase eruptiva proviene de una fuente más profunda de lo habitual y contiene una mayor concentración de gases, lo que podría prolongar la actividad del cráter durante los próximos años.
Continúan los trabajos de monitoreo
Mientras las autoridades italianas mantienen un seguimiento permanente de la evolución del Etna, equipos científicos continúan evaluando el comportamiento del volcán para determinar la posible duración de esta fase eruptiva.
Entretanto, residentes, turistas y compañías aéreas permanecen atentos a las actualizaciones oficiales, mientras el volcán más activo de Europa sigue recordando la fuerza de la naturaleza y el impacto que una erupción puede tener sobre la vida cotidiana, el turismo y el transporte internacional.
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