Las autoridades de Estados Unidos intensificaron la búsqueda y vigilancia marítima de un petrolero identificado como Bella 1, señalado por Washington de transportar crudo bajo esquemas ilegales y de evadir una operación de interdicción en aguas cercanas a Venezuela.
De acuerdo con informaciones oficiales, la nave fue localizada por unidades de la Guardia Costera de Estados Unidos, pero rehusó ser abordada, ejecutó maniobras evasivas y abandonó la zona a toda velocidad. Desde entonces, el buque permanece bajo seguimiento continuo, mientras se refuerza el despliegue con unidades militares especializadas y equipos de abordaje de alto riesgo.
Autoridades estadounidenses aseguran contar con autorización judicial para la incautación del barco y su cargamento. La operación se inscribe en una estrategia más amplia de presión contra el gobierno de Nicolás Maduro, al que Washington acusa de beneficiarse de redes criminales y de la comercialización irregular de petróleo, acusaciones que Caracas rechaza y califica como acciones hostiles en alta mar.
Desde inicios de diciembre, Estados Unidos ha informado la confiscación de otros petroleros vinculados a esquemas similares, aunque el caso del Bella 1 ha llamado la atención por su resistencia abierta a la interdicción naval.
Según reportes de inteligencia, el buque formaría parte de la denominada “flota fantasma”, integrada por embarcaciones con propiedad opaca, cambios de bandera y tácticas como el apagado de transpondedores y transferencias clandestinas de crudo en altamar. Washington sostiene que estas redes conectan rutas de petróleo sancionado provenientes de Irán, Rusia y Venezuela hacia mercados de Asia y el Caribe.
La presencia militar estadounidense en el Caribe ha sido reforzada en los últimos meses, una escalada que mantiene en alerta a la comunidad internacional por sus implicaciones diplomáticas y de seguridad regional. Funcionarios estadounidenses señalaron que el cerco continuará hasta lograr la captura del buque, el cual sería escoltado a un puerto de EE. UU. para quedar bajo control judicial.
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