Tres de cada diez niños en Haití consideran que ir a la escuela es una actividad de alto riesgo, según un informe de la organización humanitaria World Vision, que advierte sobre el creciente impacto de la violencia de pandillas en la infancia.
“El 29,35 % de los niños con los que hemos hablado nos dijeron que la escuela, en lugar de ser un refugio, se ha convertido en un riesgo”, explicó a EFE el doctor Lesly Michaud, director de programas de la entidad en Haití.
Violencia en aumento
El informe, titulado Una generación viviendo con miedo, recopiló el testimonio de 840 personas —incluidos 271 niños— y reveló que las violaciones contra menores aumentaron un 490 % entre 2023 y 2024.
Michaud señaló que el control territorial de las pandillas es el principal factor de riesgo. Recordó que Puerto Príncipe fue diseñada para 250.000 habitantes, pero hoy concentra cerca de tres millones de personas, lo que ha permitido que las bandas dominen amplias zonas de la capital.
Actualmente, “el 90 % de Puerto Príncipe está bajo dominio de las pandillas”, advirtió. Al menos 600.000 menores viven en zonas de riesgo y son vulnerables a reclutamiento forzado.
Niñez atrapada en pandillas
Datos de Unicef citados en el informe indican que la mitad de los miembros de las pandillas en Haití son menores de edad. Michaud alertó que una juventud sin opciones representa una amenaza para la estabilidad económica y social del país.
“Una juventud sin opciones de desarrollo puede convertirse en un riesgo para la economía y la paz social de Haití”, puntualizó.
Llamado urgente: crear un “corredor seguro”
World Vision instó al gobierno haitiano a restablecer el estado de derecho y garantizar un corredor seguro hacia las escuelas, de forma que los niños puedan estudiar sin temor.
“El acceso a la educación es vital para el desarrollo de un país y es lo que merecen los niños haitianos”, dijo Michaud, quien también pidió a la comunidad internacional fondos “flexibles y plurianuales” para fortalecer servicios básicos.
Más de 45 años de trabajo en Haití
World Vision ha estado presente en Haití durante más de cuatro décadas, beneficiando a unas 400.000 personas cada año con programas de educación, salud, agua potable y protección infantil.
La organización ha construido más de 50.000 letrinas para prevenir el cólera, además de proyectos de saneamiento y desarrollo comunitario.
“El papel de la iglesia ha sido crucial. Juntos promovemos esperanza y creamos soluciones en medio de la crisis”, concluyó Michaud.
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