El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, advirtió este martes que el presidente venezolano Nicolás Maduro “tiene muchas decisiones que tomar” frente al despliegue militar estadounidense en el Caribe sur.
“Estamos preparados para usar nuestro poder para destruir a los narcoterroristas que están enviando drogas a Estados Unidos”, declaró Hegseth en una entrevista con Fox News. Además, señaló que Washington mantiene una recompensa de 50 millones de dólares por la captura de Maduro, a quien acusa de vínculos directos con el narcotráfico.
Operación militar en el Caribe
Las declaraciones se produjeron durante una visita no anunciada del jefe del Pentágono a Puerto Rico, donde supervisó miles de tropas desplegadas en una operación contra el narcotráfico procedente de Venezuela. La gira ocurre tras el envío de diez cazas F-35 a la isla, reforzando la estrategia de Estados Unidos para controlar rutas marítimas y contener el tráfico de drogas.
“Esta no es una simulación. Es una operación real, y ustedes están en primera línea”, dijo Hegseth a los militares destacados en la base naval.
La gobernadora de Puerto Rico, Jenniffer González, confirmó la presencia de Hegseth y del jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine, respaldando la política America First del presidente Donald Trump. “Puerto Rico es clave para garantizar la seguridad nacional y combatir al narco-dictador Nicolás Maduro”, expresó González.
Posición de la Casa Blanca
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, reiteró que la administración Trump considera a Maduro “ilegítimo” y aseguró que no permitirá que drogas procedentes de Venezuela lleguen a territorio estadounidense.
Al ser consultada sobre la posibilidad de operaciones directas en Venezuela, Leavitt respondió: “Esta Administración considera inaceptable permitir que drogas ilegales y letales sigan entrando a Estados Unidos”.
La funcionaria también se refirió al ataque del pasado 2 de septiembre, cuando fuerzas estadounidenses interceptaron una lancha venezolana que transportaba 11 presuntos miembros del Tren de Aragua, quienes murieron durante el enfrentamiento.
Respuesta de Caracas y despliegue naval
El gobierno venezolano condenó la acción, acusando a Washington de una “campaña de manipulación mediática” para justificar una intervención militar en la región.
Según el Pentágono, la actual operación involucra más de 15 buques de guerra, 10 aeronaves y 7,000 efectivos, convirtiéndose en la mayor movilización naval estadounidense en el Caribe desde la década de 1980.
El conflicto escala en un contexto de tensiones crecientes, donde Washington sostiene que Maduro representa una amenaza directa a la seguridad de Estados Unidos y a la estabilidad regional.
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