El huracán Erin ha ganado fuerza en las últimas horas hasta convertirse en un poderoso ciclón de categoría 4, con vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora (130 mph), informó este sábado el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
El meteoro se ubica a unos 240 kilómetros al noreste de Anguilla y avanza en dirección oeste-noroeste a una velocidad de 31 km/h. Aunque no se prevé que impacte directamente tierra firme, sus efectos ya se sienten en varias islas caribeñas, con intensas lluvias, ráfagas de viento y riesgos de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
Islas bajo alerta
El NHC emitió alertas de tormenta tropical para San Martín y San Bartolomé. Se espera que en estas zonas caigan entre 10 y 15 centímetros de lluvia (4 a 6 pulgadas), lo que podría generar emergencias locales.
“Son posibles inundaciones repentinas y urbanas considerables, junto con deslizamientos de tierra o lodo”, advirtió el organismo.
En Puerto Rico, el gobierno desplegó más de 200 funcionarios de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y de otras dependencias, ante la alerta de inundación vigente desde el viernes por la noche hasta el lunes. Autoridades inspeccionaron 367 refugios que podrían activarse de ser necesario. Además, la Guardia Costera cerró seis puertos en la isla y dos en las Islas Vírgenes estadounidenses.
En Bahamas también se han habilitado refugios públicos y la población ha sido exhortada a mantenerse vigilante. “Estas tormentas son muy volátiles y pueden hacer cambios repentinos en su movimiento”, advirtió Aarone Sargent, director de gestión de riesgos de desastres del país.
Trayectoria hacia Bermudas
Los especialistas prevén que Erin gire hacia el noreste en los próximos días, situándose en una trayectoria cercana a Bermudas y alejándose de la costa continental de Estados Unidos.
“Todos nuestros mejores modelos muestran que Erin girará hacia el este de Estados Unidos la próxima semana, pero será mucho más cercano a Bermudas, que podría encontrarse en el lado más fuerte del huracán”, explicó el experto en marejadas ciclónicas Michael Lowry.
Temporada activa de huracanes
Erin es la quinta tormenta con nombre de la actual temporada ciclónica del Atlántico, que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre, y la primera en alcanzar la categoría de huracán.
Los pronósticos anticipan que la temporada será “muy activa”, con entre seis y diez huracanes, de los cuales entre tres y cinco podrían superar la categoría 3, con vientos de más de 177 km/h (110 mph).
“El paso de Erin se ha visto favorecido por aguas anormalmente cálidas en el Atlántico, varios grados por encima del promedio histórico”, destacó Alex DaSilva, meteorólogo principal de Accuweather.
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